Las compresas para incontinencia suelen tener una estructura de varias-capas, que incluye al menos una capa exterior-agradable para la piel, una capa central absorbente y una capa inferior impermeable. Los materiales comunes para la capa exterior incluyen algodón puro, algodón de colores, mezclas de algodón-lino y fibra de carbón de bambú. Las mezclas de algodón-lino son duraderas, dimensionalmente estables y fáciles de limpiar, pero tienen poca absorbencia; el algodón puro tiene buena absorbencia, es suave y no-irritante, pero se arruga fácilmente; La fibra de carbón de bambú es transpirable, muy absorbente, resistente al desgaste y tiene propiedades antibacterianas naturales. Las fibras de algodón coloreadas no requieren teñido químico. La capa central absorbente a menudo utiliza materiales como pulpa de pelusa, polímeros superabsorbentes y papel absorbente para absorber y retener rápidamente la humedad. La capa inferior impermeable suele utilizar materiales como películas de TPU y películas de PE para evitar fugas de líquido.
Dependiendo del material y del uso previsto, las compresas para la incontinencia se dividen en compresas para la incontinencia desechables y compresas para la incontinencia lavables. Para las compresas lavables para la incontinencia, lo más adecuado es un espesor de dos a tres capas; una capa demasiado gruesa afecta la transpirabilidad, mientras que una capa demasiado fina afecta la absorbencia. Las almohadillas para pañales desechables generalmente constan de una capa superficial de tela no tejida combinada con material absorbente y una membrana inferior impermeable; son desechables después de su uso. Algunos productos funcionales o de alta-emplean diseños de múltiples-capas, como sistemas de absorción de humedad-de frecuencia variable, capas superficiales 3D y núcleos absorbentes de doble-núcleo, para mejorar la velocidad de absorción, evitar el reflujo y proporcionar capacidades antibacterianas y desodorizantes.